TORRE EGGER – SOLO INVERNAL / WINTER SOLO ASCENT
Lo que sigue es el relato de la solitaria invernal que hiciera Marc-Andre Leclerc de laTorre Egger. El jueves fue hasta Niponino y el viernes movió su carpa hasta el pie de la vía, dedicándose a secar el equipo y descansar. Comenzó escalando por una variante de 300 metros a la derecha de la linea Italiana, siguiendo luego la linea “invernal” para juntarse a Titanic a mitad altura.
“El sábado empece a escalar a las 2:45AM, optando subir por un corredor justo abajo del serac. Progrese rápidamente por nieve dura y hielo fácil con una sección mixta en una chimenea estrecha justo antes de llegar a la linea Italiana. Esta es la primera y única vez en mi vida que he escalado bajo un serac.
Justo antes de llegar al glaciar colgante me asegure en un largo (M5 A1). Por encima del glaciar colgante me asegure en un largo corto, una columna de hielo frágil en la cual hice artificial de un tornillo para evitar que se caiga. Continue por terreno fácil hasta una sección difícil justo antes de la arista de nieve, en el cual me asegure.
En el headwall escale mayormente sin cuerda, excepto la travesía justo antes de la rampa. En esta sección recupere mi mochila, lo cual me hizo perder algo de tiempo porque se engancho varias veces. La escalada en el headwall es muy buena, con varias fisuras de dedos y una chimenea llena de hielo que hice en zapatillas de escalada pero usando un piolet. Donde comienza la travesía a la derecha me volví a colocar las botas y los grampones, y escale con la mochila puesta. Escalando sin cuerda, pase el punto que había alcanzado en mi intento anterior.
La chimenea que sigue estaba en buena condición, con buen hielo, y arriba escalé una sección en zapatillas justo antes de las pendientes de nieve que llevan a los hongos cumbreros. Aquí encontré un escalón de roca cubierto de escarcha en el cual me asegure, haciendo artificial con mis piolets plantados en hielo en el fondo en una fisura ancha desplomada. Esta sección aunque corta, me resultó bastante seria. Para alcanzar el “tubo” de hielo que lleva a la cara sur, baje en travesía con la cuerda y hice otro par de pasos de artificial.
Alcance la cumbre a las 6pm, pero no me quede mucho tiempo porque había mucho viento. Desescalé el ultimo largo y luego rapelé una línea más directa para evitar tener que repetir las secciones en travesía. Uno de los rapeles se me engancho, pero el resto del descenso fue bien y alcance el glaciar a las 11pm.”
La suya es la segunda ascensión invernal de la Torre Egger (Dani Arnold, Thomas Senf y Stefan Siegrist hicieron la primera en 2010), es la primera solitaria invernal, y es la segunda solitaria jamás (la primera la hizo Colin Haley en inicio de 2016). Con esta ascensión Marc-André termina su proyecto de escalar en solo las tres cumbres principales del grupo del Cerro Torre. En principio de 2015 hizo una ascensión rapidísima del “Sacacorcho” en el Cerro Torre, de lejos la vía más dura escalada en solo en esa montaña. Hace un año hizo en free-solo Tomahawk a Exocet en la Aguja Standhardt, una línea muy sostenida. Eligió a propósito lineas que no habían sido escaladas en solo. Cierra su relato diciendo “que felicidad tener algunos días de descanso,” un descanso más que merecido sin duda.
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Below is Marc-André Leclerc's account of his solo winter ascent of Torre Egger. On Thursday he walked up the Torre Valley and camped at Niponino, then on Friday he had a casual day moving camp to the glacier below the route, drying the stashed gear and relaxing. He started up by climbing 300 meters of new terrain right of the Italian line, then followed the “Winter link-up” line to join Titanic at half height.
“Saturday I began climbing around 2:45AM. I opted to climb the Scottish style gully threatened by the serac. Icefall had swept this clean and progress was fast on neve and water ice consistent in the WI3 range with a good mixed section in a narrow chimney before joining the established route. This is the first and only time I have ever climbed below a serac.
I belayed a long mixed pitch (M5 A1) to gain easier terrain and the hanging glacier where I took a short break. Above this, I belayed a 15m pitch on a very fragile column of ice that require me to aid off of an ice screw to avoid knocking it down. I continued easily above this to reach along pitch of 5.10+ which I belayed with frozen hands to reach the snow arête and base of the headwall.
On the headwall, I free soloed the majority of the climbing aside from the traversing section that joins the ramps. I hauled my pack, but it got caught a few times which cost me time. The climbing on the headwall was very good with many exposed finger cracks and a chimney flare with ice in the back that I climbed in rock shoes with one ice tool.
Where the line begins to traverse right, I changed back into boots and crampons and climbed with my pack on, free soloing this wildly exposed section quite rapidly and passing my high point from my first attempt.
The chimney pitch above was in decent conditions, with solid ice, and above this an excellent stemming groove (climbed in rock shoes) gained the start of the upper snow and mushrooms section.
There was a heavily rimed rock step that I back looped, and I resorted to aiding off my tools placed in ice in the back of an overhanging off width. This felt quite serious although short lived. Above this I made a tension traverse and two aid moves to gain the 'ice tube' that leads to the south side of the mushroom and the summit which I reached at 6pm.
There was a lot of wind on the summit and I did not linger for long. I downclimbed the last pitch then rappelled straight down and directly off the edge of the headwall from v-threads which allowed me to avoid the traversing section of the route itself. One stuck rappel cost me time, but after that things went smoothly and I arrived at my tent at 11pm.”
Marc-André's is the second winter ascent of Torre Egger (the first was done by Dani Arnold, Thomas Senf and Stefan Siegrist in 2010), the first solo ascent in winter and only the second solo ascent ever (the first was done by Colin Haley in early 2016). With this ascent Marc-André finishes his project of soloing the three main summits in the Cerro Torre group. In early 2015, he did a very fast solo of the Corkscrew link-up on Cerro Torre, by far the hardest route ever soloed on that peak. A year ago he free-soloed the very sustained link-up of Tomahawk to Exocet on Aguja Standhardt, barely one day after the winter equinox, narrowly missing the “winter ascent.” He specifically choose routes that had not yet been soloed, explaining that this helped keep him motivated and excited as he planned things. He closes his account by writing “I am quite psyched and ready to take it easy for a few days!” That is a very well deserved rest.
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